Pensamento e Linguagem

Lev Semenovich Vygotsky nasceu no seio de uma família judia, a 17 de novembro de 1896, na cidade de Orsha, nas proximidades de Vitebsk, na Bielorrússia. No ano seguinte a família instalou-se na cidade de Gomel. O pai dirigia o departamento de um banco, a mãe, Cecília Moiseevna, cuidava dos oito filhos. Apesar das discriminações que atingiam os judeus na Rússia czarista, a família tinha uma intensa vida intelectual.Vygotsky aprendeu alemão com a mãe, teve um precetor socrático e foi no liceu um excelente aluno de Matemática, Latim e Grego (lia também em hebraico, francês e inglês). Interessou-se igualmente pelo teatro. Em 1914 foi admitido na Universidade de Moscovo, em Medicina e depois em Direito. Frequentou ao mesmo tempo a Universidade Popular Shaniavsky, onde estudou História, Psicologia, Filosofia e Literatura. Aos 19 anos escreveu um ensaio sobre Hamlet. Dois anos depois, formava-se em Direito.A Revolução de Outubro permitiu-lhe ensinar Língua e Literatura Russa, dar cursos de Psicologia e Lógica no Instituto Pedagógico e de Estética e História da Arte no Conservatório. É nesse período que lê Espinosa e Hegel, Marx, Freud, Pavlov e o linguista Potebnia.Em 1924 reuniu-se em Leninegrado o 2.º Congresso Pan-Russo de Psiconeurologia, em que Vygotsky apresenta um relatório sobre o «método de investigaçãoreflexológica e psicológica». Produziu tal impressão em Alexander Luria que é convidado a participar na reconstrução do Instituto de Psicologia da Universidade de Moscovo (dirigido por K. Kornilov e tendo Luria como secretário científico).É um ano de viragem na sua vida. Casa-se com Rosa N. Smejova, de quem terá dois filhos, e fixa-se em Moscovo, consagrando-se inteiramente à psicologia.No Instituto estabelece uma estreita cooperação, não isenta de divergências, com Leontiev e Luria. Em 1925 cria um laboratório de psicologia para a infância anormal, visita a Inglaterra, Alemanha, Holanda e França. No regresso é hospitalizado devido a uma recaída da tuberculose.Nos anos seguintes vai escrever, durante períodos dehospitalização, Psicologia da Arte e O Significado Histórico da Crise na Psicologia.Em 1930 dirige em Moscovo um seminário com Eisenstein, Luria e o linguista Marr. É nessa época quecomeçam a surgir algumas críticas à sua teoria histórico-cultural do psiquismo. É a necessidade de defender as suas ideias que o leva à elaboração de Pensamento e Linguagem, que se situa de maneira crítica perante osgrandes psicólogos de então, Piaget, Stern, Köhler, Koffka e William James, ou seja, em relação às correntesestruturalista, gestaltista e funcionalista.Na primavera de 1934, Vygotsky é de novo hospitalizado.É já no leito da morte que dita a última parte desse livro, que será editado pouco depois do seu falecimento,ocorrido a 11 de junho, aos 37 anos. Deixou cerca de duas centenas de textos, a maior parte sobre psicologia ou investigação das incapacidades e de ciências visuais, auditivas e mentais. A perspetiva comum era a recusa dos vários reducionismos ou das abordagens compreensivas então em voga, e uma conceção do desenvolvimento psicológico como uma rede de funções complexas influenciadas pela cultura.Foi enterrado no cemitério de Novodiévitchi.A divulgação dos seus escritos, designadamente Pensamento e Linguagem, foi lenta. A partir de 1936, eaté ao XX Congresso do PCUS (1956), a sua obra desapareceu de circulação na União Soviética. E é sónos anos 60 que começa a ser divulgada um pouco portodo o mundo, a partir dos Estados Unidos, Argentina,Japão e Itália.